وقوع زمین‌لرزه مسئله‌ای پیچیده و چندوجهی‌ است و این موضوع مکرر مطرح‌شده که زلزله 7 ریشتری در تهران یک سناریو وحشتناک و غیرقابل تجسم است

قبل از زلزله بم، اکثر زلزله‌های بزرگ و پرتلفات ایران در فصول گرم سال به وقوع پیوسته است. زلزله منجیل و رودبار با 37 هزار کشته و حدود نیم میلیون بی‌خانمان 31 خرداد سال 1369 روی داد.